VPN : définition, avantages, fonctionnement et meilleurs outils

Le marché du VPN connaît actuellement une forte croissance en raison de la crise sanitaire, qui oblige de nombreux professionnels à travailler à distance, mais aussi pour répondre à la hausse des cyberattaques ou encore le suivi des activités des utilisateurs en ligne. Qu’est-ce qu’un VPN ? Quels sont les avantages d’utiliser un réseau privé virtuel lorsque vous surfez sur le net et comment fonctionne-t-il ? Éléments de réponse.

Un VPN, c’est quoi ?

VPN correspond à l’acronyme de Virtual Private Network (réseau privé virtuel en français). Il désigne un type de réseau informatique qui permet de vous connecter à Internet en passant par un serveur distant sécurisé. Cet outil devenu incontournable à l’heure de la pandémie, de la hausse du télétravail et des menaces informatiques, protège votre confidentialité en ligne en chiffrant votre activité et en masquant votre emplacement virtuel ainsi que votre adresse IP, qui identifie votre appareil lorsque vous vous connectez sur la toile.

Un VPN est à la portée de tous, que ce soit dans un cadre professionnel, lors d’un déplacement en France, à l’étranger, mais aussi dans la sphère privée. Il peut être utilisé sur de nombreux appareils : votre ordinateur, votre smartphone, votre tablette, mais aussi d’autres appareils connectés à Internet comme les Smart TV. L’utilisation d’un VPN est recommandée pour le télétravail car il apporte une couche de sécurité supplémentaire pour garantir la sécurité de données sensibles. Il est aussi idéal pour les joueurs de jeux vidéo en ligne pour jouer en toute sécurité et surmonter les limitations de bande passante.

À quoi sert un VPN ?

Ce service, qui protège votre connexion à Internet, présente de nombreux avantages. Il vous apporte sécurité, confidentialité et anonymat en créant un tunnel chiffré pour vos données personnelles, lorsque vous naviguez sur le net ou quand vous effectuez vos achats en ligne. Grâce à ce chiffrement, votre activité ne pourra pas être suivie par les acteurs de la publicité en ligne ou les fournisseurs d’accès à Internet, qui cherchent à collecter votre historique de navigation et vos données personnelles pour les revendre à des tiers. Vous éviterez également de vous faire voler vos données par des cybercriminels ou d’être victime d’attaques par des acteurs malveillants.

En plus d’offrir la possibilité aux personnes résidant dans des régions du monde où la liberté d’expression est limitée de pouvoir contourner les restrictions, le VPN permet aussi de lever le filtrage géographique imposé par certains sites web en fonction de votre lieu de résidence. Concrètement, en utilisant un réseau privé virtuel, vous pourrez accéder à vos contenus préférés, à des services en ligne tels que Netflix, même lorsque vous voyagez à l’étranger. Le VPN renforce aussi votre protection lorsque vous visitez des sites qui ne fonctionnent pas sous HTTPS ou des applications non sécurisées, mais aussi si vous utilisez souvent des points d’accès Wi-Fi publics (aéroport, café, hôtel…).

Le Wi-Fi 6E arrive officiellement en France : ce qui va changer

Comment fonctionne un VPN   ?

Lorsque vous utilisez un réseau privé virtuel, un tunnel crypté est créé pour sécuriser les données qui transitent entre vous et votre serveur VPN à distance. Vos données sont chiffrées à travers un protocole d’encapsulation permettant de sécuriser leur transfert. En clair, vos données sont divisées par paquets. Ces paquets sont enveloppés par un paquet extérieur, qui est chiffré afin d’assurer la sécurité et la confidentialité de vos données. C’est ce processus qui correspond à l’encapsulation. Une fois arrivé sur le serveur VPN, le paquet extérieur est retiré grâce à un processus de déchiffrement pour accéder aux données envoyées. Les normes de cryptage utilisées garantissent une connexion sécurisée entre votre appareil et le serveur VPN utilisé lorsque vous vous connectez à Internet.

Le fonctionnement d’un VPN selon NordVPN, l’un des acteurs du marché. © NordVPN

Il is existe existe 3 types de réseaux privés virtuels   :

• Le VPN d’accès à distance : vous installez un logiciel sur votre appareil pour vous connecter à un autre réseau, que ce soit Internet ou le réseau local de votre entreprise, en passant par un tunnel privé et chiffré,
• Le VPN personnel   : similaire au précédent, il vous permet d’accéder aux serveurs de votre fournisseur de VPN, vous offrant ainsi toute la protection et la confidentialité nécessaire pour une navigation sécurisée en ligne,
• Le VPN site à site : principalement utilisé par les grandes entreprises qui possèdent des bureaux situés à des emplacements différents, ce type de VPN crée un réseau local fermé, tel un Intranet privé, et autorise ses utilisateurs à avoir accès à des ressources et des informations confidentielles à distance.